L’entreprise américaine Fender est mondialement connue en tant que fabricant d’instruments de musique, notamment de guitares électriques et des amplificateurs correspondants. Son succès remonte aux années 1950, lorsque Fender a révolutionné la fabrication et le design des guitares électriques avec des modèles tels que la Telecaster, la Stratocaster et le Precision Bass, influençant ainsi le son de la musique pop. Nous retraçons l’histoire de Fender, de ses débuts à nos jours.
Collection Fender X Teufel : une expérience sonore fascinante
Pour la collection d’enceintes Fender x Teufel, nous allions notre technologie audio innovante avec le look emblématique des guitares et amplis de Fender. Un son légendaire nécessite de la passion, et c’est précisément cette passion qui anime la collaboration Fender x Teufel.
Les débuts : Leo Fender fait de son hobby son métier
L’histoire de Fender commence dans les années 1920 en Californie. Adolescent, Leo Fender, inspiré par son oncle, assemble des radios chez lui. Un passe-temps qu’il continue à côté de ses études universitaires. Comptable de formation, il ouvre finalement en 1938 son premier magasin officiel à Fullerton, le “Fender Radio Service“. Là, il vend et répare également des instruments de musique. À cette époque, les premiers amplificateurs électroacoustiques arrivent sur le marché, et Leo Fender en fournit aux musiciens californiens.
Au milieu des années 1940, Fender, qui n’a pas été appelé au service militaire en raison de son œil de verre, fonde avec un partenaire sa première entreprise pour la fabrication de guitares lap-steel et d’amplificateurs. Après le départ de son partenaire, il renomme l’entreprise à son propre nom. Ainsi, 1946 est l’année officielle de la fondation de la société Fender.
La musique pop américaine évolue actuellement vers le rhythm & blues et le country moderne. Comme les musiciens partent plus souvent en tournée et se produisent dans de grandes salles de danse, il faut des instruments adaptés à ces besoins. Les guitares électriques amplifiées sont donc plus demandées que jamais. Fender développe ainsi une guitare électrique facile à accorder et à transporter, et qui ne génère pas de retours avec les haut-parleurs connectés. Cette première guitare Solidbody de Fender, l’Esquire, sort en 1950. Peu de temps après, la Fender Telecaster (initialement nommée “Broadcaster”) suit et devient un best-seller. Le nom Fender devient dès lors synonyme de guitares électriques au design iconique et au son innovant.
Le succès : La guitare électrique comme kit de construction grand public
La recette du succès de la Telecaster, comme pour Fender en général, réside principalement dans la fabrication simple et donc le prix de vente plus abordable. Son corps est fabriqué en bois massif de frêne, facilement et à moindre coût disponible. Pour que les pièces puissent être plus facilement remplacées, et donc que l’instrument puisse être réparé plus rapidement, le manche en érable est vissé au corps de la guitare, et non collé comme c’était habituellement le cas. De plus, la tête est conçue de manière à ce que les mécaniques d’accord soient disposées en ligne décalée aux extrémités des cordes, au lieu d’être en haut et en bas – ce ne sont que deux exemples de la façon dont Fender, par des décisions non conventionnelles, crée un produit innovant qui, peu à peu, atteint la production en série.
La Fender Telecaster, avec un prix d’environ 170 dollars américains, est une véritable aubaine par rapport à la concurrence. Son nom intègre le nouveau média, la télévision, pour signaler la modernité. Équipée de deux micros et d’un son clair, la Telecaster devient le choix privilégié d’une nouvelle génération de guitaristes de country. Le corps dispose d’un découpage (cutaway) sous la touche, permettant de jouer facilement les notes les plus élevées. Plus tard, la Telecaster deviendra également populaire dans le rock indie.
Caractéristiques de la Fender Telecaster
- Son puissant et clair (“Twang”)
- Corps massif en frêne ou en aulne sans cavité (Solidbody)
- Touche en érable avec 21 ou 22 frettes
- Découpe en dessous de la touche
- Mécaniques de réglage alignées sur une tête asymétrique non inclinée
- Deux micros à simple bobinage
Les années 1950 : Fender marque une nouvelle génération
En 1951, Fender sort également la Precision Bass. C’est la première basse électrique à corps massif fabriquée industriellement. Comme elle est construite comme une guitare basse et dotée de frettes sur le manche, elle est particulièrement précise et beaucoup plus facile à transporter qu’une contrebasse. Le design de la Precision Bass est également novateur : en raison de son manche plus long par rapport à une guitare électrique, le corps est prolongé au-dessus du manche afin de pouvoir fixer la sangle plus au centre. Cette « corne » crée, avec le pan coupé inférieur, la forme emblématique des guitares Fender.
Caractéristiques particulières de la Fender Precision Bass
- Son puissant et chaud; très polyvalente.
- Première basse électrique produite en série avec une construction de guitare solidbody
- Touche avec 20 frettes en fil de maillechort
- Par rapport à la guitare électrique, celle-ci comporte un manche plus long et des cordes plus longues pour une meilleure résonance (diapason : 34 pouces)
- Échancrures en haut et en bas
- Micro à double bobinage (à partir de 1957) pour un son plus direct sans bourdonnement
La prochaine date marquante de l’histoire de Fender est l’année 1954, avec l’introduction de la Fender Stratocaster. Le successeur amélioré et de meilleure qualité de la Telecaster est conçu pour répondre aux exigences accrues des guitaristes et est équipé de trois micros ainsi que d’un levier de vibrato (également appelé « tremolo ») permettant de modifier la hauteur des cordes. Le son caractéristique, clair et perçant, rend rapidement la nouvelle guitare électrique Fender populaire dans le rock ‘n’ roll naissant, notamment dans la musique surf californienne. La « Strat », dont la forme s’inspire de celle de la Precision Bass, jouera un rôle déterminant dans l’histoire de la musique rock et pop. En 2024, Fender célèbre le 70e anniversaire de la Stratocaster.
Caractéristiques de la Fender Stratocaster
- Transparent et clair son ; convient à de nombreux styles de musique
- Corps léger en aulne ou en frêne
- Dos aplati, offre plus de confort
- Plaque de protection en plastique
- Trois micros simple bobinage
- Système de vibrato (“Tremolo”)
La collection Fender x Teufel
À partir de 1985 : La renaissance de Fender en tant que marque de qualité
Leo Fender décide en 1965, pour des raisons de santé, de vendre son entreprise. Le groupe de radiodiffusion CBS prend alors les rênes de la société pour 20 ans. Lorsque CBS souhaite se débarrasser de l’entreprise, devenue à peine rentable, au milieu des années 1980, elle est rachetée par des investisseurs dirigés par William C. Schultz. Depuis 1985, la Fender Musical Instruments Corporation (FMIC) existe, avec Schultz comme PDG jusqu’en 2005. Pendant cette période, Fender renouvelle son image de marque en augmentant les normes de qualité et en proposant des rééditions innovantes de ses classiques. Avec l’ouverture du Fender Custom Shop à Corona, en Californie, l’entreprise acquiert également une excellente réputation auprès des musiciens professionnels et d’autres passionnés.
Pendant ce temps, Fender devient l’un des plus grands fabricants d’instruments de musique au monde. En plus des différents modèles de guitares, une grande variété de systèmes d’amplification et divers accessoires sont également produits. En acquérant la Kaman Music Corporation (KMC) en 2007, Fender s’assure finalement le contrôle des voies de distribution américaines et internationales. Aujourd’hui, il existe des filiales de distribution Fender dans plusieurs villes européennes (par exemple, à Düsseldorf), ainsi qu’au Japon et au Mexique, où se trouvent également des sites de production.
Célèbres guitaristes Fender
| Série de guitares | Musiciens célèbres |
|---|---|
| Telecaster | Keith Richards Bruce Springsteen Bob Dylan Jimmy Page Joe Strummer |
| Stratocaster | Buddy Holly Jimi Hendrix Eric Clapton George Harrison Jeff Beck Ritchie Blackmore David Gilmour Rory Gallagher Mark Knopfler Chris Rea Eddie Van Halen Tom Morello |
| Jazzmaster | Elvis Costello Robert Smith Thurston Moore |
| Jaguar | Kurt Cobain John Frusciante |
Classiques HiFi : enceintes colonne Teufel
▶ STEREO L 2: Les nouvelles enceintes colonne haut de gamme prolongent l’histoire des enceintes stéréo de haute fidélité de Teufel sans interruption. Le son stéréo brillant avec une spatialité exceptionnelle vous permet de vous immerger encore plus profondément dans la musique, qu’il s’agisse d’Electro, de Heavy Metal, de Soul ou d’un autre genre musical. Le design intemporel séduit aussi bien les adeptes des tendances que les amateurs de vintage.
▶ ULTIMA 40: Les enceintes colonnes populaires de Teufel avec un rapport qualité-prix imbattable. Le tweeter de 25 mm avec phase-plug et guide d’ondes produit un son détaillé et équilibré. Idéal pour des pièces jusqu’à 35 m².
Chaînes stéréo dans la boutique Teufel
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Saviez-vous que…
- … la Jazzmaster, introduite en 1958 comme successeur de la Stratocaster, après que sa production ait déjà été arrêtée, a été redécouverte par la scène alternative ? Il en va de même pour la Jaguar de 1962. Les musiciens de groupes tels que Sonic Youth, The Cure ou Nirvana ont simplement acheté des modèles d’occasion et ont ainsi provoqué un renouveau des anciennes guitares Fender.
- … que la Mustang (1964) et la Mustang Bass (1966) faisaient partie des derniers instruments Fender co-conçus par Leo Fender ? Le fondateur de l’entreprise a suivi son propre chemin après la vente à CBS.
- … que VW collabore avec Fender depuis 2010 ? Dans ce cadre, des modèles spéciaux de VW pour le marché nord-américain ont été équipés du système de son premium de Fender.
