Wendy Carlos est une pionnière de la musique électronique. Cette musicienne et compositrice américaine a été l’une des premières à travailler avec le synthétiseur Moog. Elle fait connaître la musique électronique à un plus large public. Dans notre série First Ladies of Sound, nous vous présentons les figures féminines impressionnantes de l’histoire de la musique. Wendy Carlos, qui a marqué la musique électronique, en fait clairement partie.
Enfance musicale et talent technique
Wendy Carlos est née le 14 novembre 1939 à Pawtucket, Rhode Island, États-Unis, et a grandi dans un foyer musical. Dès son enfance, elle a appris à jouer du piano et a écrit sa première composition Un trio pour clarinette, accordéon et piano à l’âge de dix ans. Wendy Carlos était également douée sur le plan technique. En effet, à quatorze ans, en 1953, elle a remporté une bourse dans le cadre d’un concours scientifique pour lequel elle avait construit un ordinateur.
Après ses études secondaires, elle a étudié la musique et la physique à l’université Brown, puis la composition à l’université Columbia de New York. C’est là que se trouvait le Columbia-Princeton Electronic Music Center, le premier centre de musique électronique aux États-Unis. Elle y a travaillé avec Leonard Bernstein, Vladimir Ussachevsky et Otto Luening. Ces derniers étant également des pionniers de la musique électronique.
Le synthétiseur Moog : naissance d’un orchestre électronique
En 1964, Wendy Carlos a rencontré l’ingénieur Robert Moog. Moog avait construit le premier synthétiseur disponible dans le commerce, mais n’était pas lui-même musicien. Wendy Carlos a utilisé le synthétiseur de manière intensive. Elle a fait de nombreuses propositions d’amélioration pour l’appareil, connu depuis sous le nom de synthétiseur Moog. C’est ainsi que Wendy a introduit un clavier tactile. Celui-ci permet, comme le piano, d’émettre des sons de différentes intensités.
Dans la vidéo suivante, vous pouvez vous faire une idée du son qu’elle a obtenu avec le synthétiseur Moog :
En lançant la vidéo, vous acceptez la politique de confidentialité de YouTube.
En savoir plus
Elle a utilisé le synthétiseur Moog et un enregistreur multi-piste de sa fabrication dans son studio maison pour interpréter électroniquement la musique classique de Jean-Sébastien Bach. En 1968, Wendy Carlos a publié son album Switched-On Bach. L’album a connu un grand succès et a permis à la musique électronique d’être davantage reconnue et légitimée en tant que forme d’expression artistique. L’astuce consistait à reproduire les titres connus de Bach avec les nouvelles technologies. Le mélange du connu et du nouveau est plus facile à accepter pour de nombreuses personnes. Avec Switched-On Bach, Wendy Carlos a remporté trois Grammy Awards : pour le meilleur album classique, la meilleure performance classique et l’album classique le mieux mixé.
À quoi ressemble la musique classique sur un synthétiseur ?
Nous avons trouvé un exemple. Il est très impressionnant de voir comment le Brandenburgisches Konzert Nr. 2 en Fa majeur de Bach résonne sans aucun orchestre :
En lançant la vidéo, vous acceptez la politique de confidentialité de YouTube.
En savoir plus
Le succès de l’album Switched-On Bach lui permet, après une thérapie hormonale commencée en 1968, de subir en 1972 des opérations de réassignation sexuelle afin d’adapter son identité extérieure à son identité perçue. Malgré cela, elle a dû cacher son identité au public pendant plusieurs années encore. Ce n’est qu’en 1979 qu’elle a été l’une des premières à faire publiquement son coming out en tant que femme trans et à changer son prénom de Walter à Wendy.
Profitez de votre son électro avec des écouteurs Teufel
/cage-hero-bright-1300x1300x72.jpg)
Musique de film électronique : Clockwork Orange et Shining
Après la sortie de Switched-On Bach, elle travailla comme compositrice sur différents projets cinématographiques. Elle a écrit la musique du film Orange mécanique de Stanley Kubrick, sorti en 1971. Elle y a continué à expérimenter les possibilités du synthétiseur et a inventé un nouveau vocodeur pour interpréter une variation de l’Ode à la joie de Beethoven. Un vocodeur permet de modifier artificiellement la parole. C’est ainsi qu’elle a créé artificiellement le son d’un chœur.
En 1980, elle a conçu la musique du film d’horreur classique Shining, l’adaptation cinématographique par Kubrick du roman de Stephen King. Deux ans plus tard, elle a écrit la bande originale du film Tron de Disney (1982), en combinant le synthétiseur avec un orchestre de film.
Le synthétiseur a permis à Wendy Carlos de créer des mondes sonores totalement nouveaux. Ici, vous pouvez réécouter le thème de Shining :
En lançant la vidéo, vous acceptez la politique de confidentialité de YouTube.
En savoir plus
Votre musique de film avec Teufel
▶ L’ensemble CINEBAR 11 Surround 4.1 vous permet de profiter d’un son captivant pour les films, le gaming et la musique. Le design de la barre de son 4.1 est minimaliste et s’intègre dans presque tous les salons. Le caisson de basses T6 se range facilement sous le canapé.
▶ La CINEBAR ONE+ est encore plus compacte tout en offrant une prestation de qualité. Elle se glisse sous n’importe quel téléviseur. Le caisson de basses T 6 est inclue dans le lot.
Home Cinema avec Teufel
Autres activités de Wendy Carlos
- Dans les années 1970, elle s’est intéressée, en plus de la musique de film, à la musique d’ambiance. Cette dernière est une branche de la musique électronique qui se nourrit de sons sphériques et renonce à des éléments rythmiques marquants.
- Dans son album Beauty in the Beast, sorti en 1986, elle travaille avec des accordages alternatifs, c’est-à-dire en dehors des gammes classiques. Ainsi, dans cet album, elle utilise une gamme de 144 notes sur une octave.
- En 2005, Wendy Carlos a reçu le SEAMUS 2005 Life Achievement Award pour son travail révolutionnaire dans le domaine de la musique électronique.
- Bien qu’elle vive désormais plutôt en retrait, son influence sur la musique électronique reste inoubliable. Son œuvre a eu un impact durable sur le monde de la musique et continuera à inspirer les générations futures pendant longtemps.
- Outre Wendy Carlos, Daphne Oram a également influencé la musique électro. La pionnière de la techno était Delia Derbyshire.
